– Allo? Salut Bénédict. Je viens de trouver dans des villages de Camargue de nombreuses empègues

– Empègue?

–Des empègues ¹. Des pochoir si tu préfères. Toi qui t'intéresse aux pochoirs et à l'archéologie du quotidien, tu devrais venir.

^{Flamand 2002}

      Le lendemain, Bénédict partit pour la Petite Camargue où il retrouva Marine, une étudiante en ethnologie à Paul Valery. Ils déambulèrent dans Aigues-Vives, Aubais, Codognan, Le Caylar, Uchaud, Vauvert, Beauvoisin, Vergèze, Mus et d'autres villages du delta du Rhône. Beaucoup de maisons portaient des groupes d'empègues autour des portes.

Empègues (pochoirs) en petite Camargue 

      Flamand et coupe

Empègue (pochoir) sans date en petite Camargue

- A l'aube?
- Non, cette partie de la tradition s'est perdue. Les jeunes viennent avec un petit orchestre, joue un air et demandent de l'argent pour faire la fête. 

– Un peu comme les gamins à Halloween qui réclament des sucreries!

– Oui, sauf qu'ils ne jouent pas un méchant tour si on ne leur donne rien. Enfin je crois.

– Combien on leur donne?

– Quelques euros par maison mais à la fin toutes ces oboles permettent de faire la fête. En remerciement les jeunes apposent un pochoir monochrome, une empègue, sur la porte du donateur. Certaines portes en sont couvertes, les habitants sont fiers de leur générosité. Les commerçants aussi ont de nombreuses empègues, il est bon de montrer qu'on participe à la vie de la communauté. A l'origine les pochoirs étaient appliqués avec de la colle et de la suie puis avec de la peinture et une brosse. Aujourd'hui, ils sont faits à l'aérosol. 

L'arlésienne

- J'en vois sur les compteurs d'eau, d'électricité ou les boîtes à lettres.
- Oui, mêmes sur les seuils.
- La Relève, c'est quoi?
- La Relève c'est le nom générique de l'équipe qui remplace la précédente. Les bandes signent souvent les dessins: Li Ardente, Les Morfock, Li Roule en code, Les Festaignaires, Le Cailar Pochoirs, Les Gilifufu, A l'ancienne, Les Déjantés etc ... 

Tête de taureau noir

- Chaque village a ses propres images, en relation avec la culture taurine. On retrouve les emblèmes des manades qu'on marque au fer rouge sur le bétail: taureaux, chevaux, fer à cheval ou tridents croisés. Il y a aussi une Arlésienne, des danseurs en costume folklorique, des flamands, une tour, une cigale. Tout le folklore de la Camargue est stylisé dans ces images.

Cigale 2007 et VLJ (vive la jeunesse)

Empègue (pochoir) en petite Camargue

 

- Les empègues sont liées à la fête votive du village. Elle dure plusieurs jours avec de nombreux jeux autour du taureau, des chevaux de Camargue et des gardians: abrivado à l’ancienne, course libre, roussataïo ², bandido ³, course de nuit ⁴, encierro ⁵, charlotade ⁶. Chaque année le nouveau motif est apposé sur l'arène provisoire au centre de la place.

Maillot de Zidane, encadré de VLJ et du millésime 06

Empègue (pochoir) en petite Camargue 

 

 
- Les bandes choisissent des motifs traditionnels pour leurs pochoirs mais aussi des motifs sportifs. J'ai trouvé le maillot de Zidane et un ballon de foot. Le millésime est inscrit au-dessus du dessin et en-dessous VLJ,  « Viù Lo Joven » en occitan.
 -"Vive la Jeunesse"?

– Ca remonte à quand cette coutume?

– Probablement très loin, peut-être même à l'époque pré-chrétienne. C'est une célébration païenne de la jeunesse, un rite de passage à l'âge adulte pour les jeunes hommes. Aujourd'hui, les jeunes filles sont parfois acceptées dans les bandes.

Lien sur ce blog:
Les autocollants de Vauvert, aubades modernes, en Camargue

Aubades et empègues à Beauvoisin en Camargue  

1- Empègue de l'occitan empeguar, coller. Pègue désigne la poix ou la résine qu'on utilise comme colle.

2- Lâcher de taureaux dans les rues du village

3- Encadrement de juments semi-sauvages dans les rues du village

4 - Retour des taureaux aux pâturages

5- Lâcher de taureaux dans un espace clos
6- Jeux burlesques dans l'arène avec les taureaux