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Les faux Arcimboldo du Cabinet de Curiosités d'Aristide Sauveterre

par Palagret 10 Mars 2015, 16:11 Sauveterre

Arcimboldo en 3D et cabinet de curiosités

voir Le cabinet de curiosités d'Aristide Sauveterre I

Héritier d'une partie de la magnifique collection de Joseph Bonnier de la Mosson, Aristide Sauveterre accumule dans son cabinet de curiosités des originaux de grande valeur et des faux flagrants qui ne retiennent pas moins son attention.

Armoires du Cabinet de Curiosités de Bonnier de la Mosson.
Bibliothèque du Muséum national d’histoire naturelle de Paris

Il y a un trésor que ni Bonnier de la Mosson ni Philibert Sauveterre, son neveu et assistant, ne réussirent jamais à posséder, bien qu'il firent plusieurs voyages à Prague et à Vienne sur les traces des Habsbourg: un portrait peint par Arcimboldo.

Allégorie de l'été, Arcimboldo, musée du Louvre

Le peintre maniériste Guiseppe Arcimboldo est connu pour ses portraits composés, allégories ou caricatures, faits d'une habile juxtaposition de fleurs, de légumes, de fruits ou d'objets. Vus de près, les divers éléments sont peints avec un réalisme méticuleux, de loin le portrait s'impose. On connait la série des Quatre saisons, des Quatre éléments etc. La virtuosité ironique d'Arcimboldo le rendit extrèmement célèbre en son temps et de nombreuses copies et gravures de ses œuvres circulaient dans toute l'Europe. Au dix-huitième siècle, Arcimboldo, si adulé à la Renaissance, était tombé dans l'oubli. Le collectionneur Joseph Bonnier de la Mosson découvrit son existence dans un traité du XVIè siècle sur la peinture. L'auteur, Giovanni Paolo Lomazzo ^₁, faisait l'éloge des têtes composées et des grotesques portraits-rébus d'un peintre à la cour des Habsbourg.

Le cuisinier d'Arcimboldo, portrait lisible dans les deux sens

Le journal de Philibert Sauveterre, dont Aristide possède les volumes non publiés², témoigne de la quête obstinée de Joseph Bonnier de la Mosson à la recherche de ces curiosités. Il voulait au moins un tableau de la série des éléments (L'air, l'eau, le feu, la terre) ou les deux portraits: “Eve croquant la pomme” et son vis-à-vis, Adam tenant un rouleau de parchemin.

Eve, portrait composé de corps nus enlacés d'Eve. Arcimboldo. 1578. collection privée suisse

Le Baron Bonnier de la Mosson ne trouva jamais un tableau original d'Arcimboldo. Tout ce qu'il dénicha fut des gravures en noir et blanc qui rendaient assez mal l'exubérance et l'inventivité de ces portraits composés.

Deux siècles et demi plus tard, Aristide a réalisé le rêve de Bonnier de la Mosson ... ou presque! Bien sûr il ne possède pas un tableau original! Lors d'une vente aux enchères, il est tombé par hasard sur un lot de caisses en bois provenant d'une école publique qui venait d'être rasée pour faire place à un centre psychiatrique de jour. Etiquetées “Arcimboldo cours élémentaire, 2ème année, 1978”, les caisses contenaient 17 sculptures soigneusement emballées. En plâtre peint, haute d'environ trente centimètres, elles reproduisaient avec plus ou moins d'habileté l'accumulation de fruits et de légumes qui donnait forme aux plus fameux portraits du peintre maniériste. Des bananes, des fraises, des oranges ainsi que des poireaux, des choux et des champignons en plastique sont incrustés dans le plâtre, donnant aux répliques arcimboldiennes une vivacité du plus gracieux effet.

Connaissant l'obsession de Joseph Bonnier de la Mosson pour les têtes composées, Aristide n'a pu résister à acquérir ces amusants Arcimboldo en 3D. Il les a catalogués sous: Section art modeste n° ACBD 2. Le collectionneur du dix-huitième siècle, aurait apprécié cette trouvaille insolite. Il ne manquait pas d'humour, lui qui accumulait des objets bizarres aux origines incertaines à coté de merveilles de la nature.

Liens sur ce blog:

* Arcimboldo, les Quatre élements

* Arcimboldo, les Quatre Saisons

* Astérix, portrait à la manière d'Arcimboldo

* ArtParis: Chéri Samba et Arcimboldo, stupéfaction

Mark Dion, cabinets de curiosités, le vrai et le faux, à Arles, au Collège des Bernardins et à Monaco

Catherine-Alice Palagret

cabinet de curiosités

mai 2008

1- Tempio della Pittura 1590, Giovanni Paolo Lomazzo.

2- Journal de Philibert Sauveterre. Seize in-quarto reliés en peau de requin. Manuscrits illustrés.